W sierpniu 2013 r. aresztowano w sumie czternastu żołnierzy z Czwartej Brygady Piechoty. Stacjonowali oni w koszarach jednostki, w miejscowości Makeni. W sumie spędzili dwa lata w więzieniu, z czego osiem miesięcy w warunkach zaostrzonego rygoru. Wszyscy zostali oskarżeni o bunt i spisek na życie urzędującej głowy państwa. Żaden nie przyznał się do stawianych zarzutów, a sąd odmówił zwolnienia żołnierzy za kaucją. Jeden z oskarżonych, kapral Alex Jibao Koroma, usłyszał wyrok uniewinniający w lutym 2014 r. Jak możemy przeczytać w sentencji decyzji sądu wojskowego dotyczącej oskarżonej trzynastki, nie ma wystarczających dowodów na to, że żołnierze brali bezpośrednio udział w zarzucanym im przestępstwie. W przypadku pojawienia się wątpliwości muszą one być rozstrzygane na korzyść oskarżonych. Sam proces rozpoczął się w kwietniu 2015 r. po silnych naciskach ze strony organizacji chroniących prawa człowieka.
Po wojnie domowej, która skończyła się w 2002 r. przed sądami postawiono wielu żołnierzy, którzy usłyszeli zarzuty grabieży i łamania praw człowieka. Wspomniany wyrok uniewinniający to pierwszy taki przypadek od ponad dekady. Zazwyczaj stawiane akty oskarżenia były na tyle silne, że kończyły się wyrokiem skazującym.
Prezydent Ernest Bai Koroma drugą kadencję na najwyższym urzędzie w Sierra Leone rozpoczął po zwycięskich wyborach prezydenckich z 17 listopada 2012 r. Kandydował z ramienia własnej partii, Kongresu Ogólnoludowego (All People’s Congress APC), który przejął pięć lat wcześniej władzę na poziomie parlamentarnym. Prezydenta Koromę, który objął urząd w 2007 r., poparło w wyborach z 2012 r. ponad 58% wszystkich głosujących (1 314 881 ważnie oddanych głosów), co pozwoliło mu wygrać w pierwszej turze. Jego główny kontrkandydat, Julius Maada Bio z Partii Ludowej Sierra Leone (Sierra Leone People’s Party SLPP), który rządził analizowanym krajem kilka miesięcy w 1996 r. (junta wojskowa), zdobył ponad 37% głosów (837 515 obywateli oddało na niego głos).
Od samego początku akt oskarżenia oparty był na bardzo słabych dowodach i poszlakach. Wśród komentatorów pojawiają się głosy, że cała sprawa była marketingowym zagraniem ze strony prezydenta Koromy, który chciał wzmocnić własną pozycję polityczną i swego zaplecza politycznego APC. Należy zauważyć, że rosnąca pozycja Juliusa Maada Bio i SLPP mogła budzić niepokój w ekipie rządzącej. Powszechnie wiadomo, że nic tak nie budzi sympatii jak nieznane zagrożenie. Być może na tym Koroma chciał wzmocnić swoją pozycję, lecz i na to brak mocnych dowodów.
Republika Sierra Leone to kraj położony w Afryce Zachodniej nad Oceanem Atlantyckim, który graniczy z Liberią i Gwineą. Stolica kraju to Freetown, a językiem urzędowym jest angielski (istnieją też języki etniczne). Powierzchnia kraju wynosi 71 740 kilometrów kwadratowych, a liczbę ludności szacuje się na 5 879 098 obywateli. Podział etniczny wygląda następująco: Temne – 35%; Mende – 31%; Limba – 8%; Kono – 5%; Mandingo – 2%; Loko – 2%; potomkowie uwolnionych niewolników z Jamajki znani jako Krio – 2%; i inni.
Krystian Chołaszczyński
Źródło: Sierra Leone court acquits 13 soldiers accused of mutiny, 6 sierpnia 2015, http://www.reuters.com/article/2015/08/06/us-leone-military-idUSKCN0QB24W20150806, [dostęp dn. 07.08.2015]; Sierra Leone frees 13 on mutiny charge, 6 sierpnia 2015, http://www.news24.com/Africa/News/Sierra-Leone-frees-13-on-mutiny-charge-20150806, [dostęp dn. 07.08.2015]; Statement from NEC Chairperson on the conduct and result of the Presidential Elections held on 17th November 2012, http://www.nec-sierraleone.org/index_files/STATEMENT%20%20FROM%20NEC%20CHAIRPERSON%20%28press%20district%29.pdf, [dostęp dn. 07.08.2015]; Sierra Leone CIA Factbook, https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/sl.html, [dostęp dn. 07.08.2015].
